Maudy Westerveld en Teun Lammers

‘Middenin de stad trek je makkelijk medewerkers aan’

Teun Lammers is co-founder van GoCredible en huurder van EBC.

‘Het is leuk om middenin de stad te zitten, want het trekt makkelijk medewerkers aan. Dat merkten we meteen toen we van de rand van de stad naar hier verhuisden: in een best competitieve markt hadden we snel vier vacatures vervuld. We hebben ook veel medewerkers uit de auto gekregen. En waar wij eerst meestal naar klanten toe gingen, komen ze nu naar ons. We maken er dan iets speciaals van. We maken ook volop gebruik van de tuin: buiten lunchen geeft een aparte sfeer. Iedereen denkt dat het hier kneiterduur is, maar dat valt mee. Bovendien: rond Amsterdam is het ook niet goedkoop. Door de full service samenwerking met EBC zijn wij snel up & running: als er wat is, lossen zij het snel op. Tot slot helpt de sfeer en statuur van ons pand in de credibility; financiële bedrijven zitten in de Amsterdamse binnenstad.’

‘Wij hebben echt een passie voor de buurt’

EBC, afkorting van Euro Business Center, klinkt corporate en groots. Dat is het ook, maar tegelijkertijd is EBC een knus en buurtgericht mkb-familiebedrijf. ‘Het is leuk om elkaar wat te gunnen.’

In 1977 had een marketingadviseur ruimte over in haar pand aan de Keizersgracht 99. Die ging ze verhuren als kantoorruimte en ze regelde ook zaken eromheen, zoals de post, telefoon en schoonmaak. EBC, het eerste Nederlandse business center was geboren. 

35 jaar geleden nam Frans Gianotten, een van de huurders, het bedrijf over. Inmiddels heeft EBC acht monumentale panden aan de Keizersgracht met in totaal 58 kantoor- en vergaderruimtes, voorzien van alle services, tot secretarieel werk aan toe. ‘Als je hier binnenkomt’, zegt directeur Maudy Westerveld, ‘hoef je alleen maar je laptop aan te zetten. De rest kan worden geregeld – maar het hoeft niet.’ Huurders zijn kleine en middelgrote bedrijven, zoals advocaten, consultants, recruitmentbureaus, een kunsthandelaar, AI-bedrijfjes. Maudy: ‘Bedrijven die op zoek zijn naar focus, rust en een werkplek waar alles is geregeld.’ 

Samenleving

Maudy is trots op het bedrijf, waar ze al veertien jaar werkt. ‘Je voelt hier lichte energie. We vinden het belangrijk dat je bij ons een thuisgevoel hebt. Je kunt op je sokken even naar beneden rennen en douchen als je een uur hebt gefietst. En als je een belangrijke klant krijgt, is alles geregeld en representatief. Het is hier een beetje een samenleving, een fijne en veilige plek waar je je bedrijf kunt laten groeien.’

EBC verhuurt niet aan zomaar iedereen. Maudy: ‘Als je met de auto komt, is dit niet de plek voor je, daar ben ik heel eerlijk over. We adviseren onze bezoekers: kom op de fiets. Wij zijn ook niet de plek voor grote corporates die overal ter wereld willen vergaderen onder een systeemplafond. Net als wij hebben onze huurders vaak een voorliefde voor Amsterdam en geschiedenis. Je vindt bij ons een warm team, stijlvolle ruimtes en monumentale details.’

Passie voor monumenten en de buurt

Dat laatste hoort echt bij de bedrijfsvoering: dagelijks is EBC bezig met onderhoud, van herstel van plafondschilderingen tot buitenschilderwerk. Maudy: ‘Wij weten heel goed hoe je zo’n monument moet onderhouden. We hebben goede relaties opgebouwd met fijne leveranciers en aannemers. Daardoor kunnen we, samen met Stadsherstel, zorgen dat onze panden in goede staat blijven.’  

Ook de buurt is belangrijk voor EBC. Maudy: ‘Wij hebben echt een passie voor de buurt. Het is zo heerlijk om hier in de ochtend over de gracht te lopen. Het is hier heel dorps, je kent iedereen. Veel ondernemers zitten hier al járen. Je kunt echt voor de langere termijn relaties met elkaar bouwen en kijken: wat gaan we met de buurt doen?’ Als EBC of huurders iets nodig hebben, zoeken ze daarvoor altijd een ondernemer in de buurt, zegt Maudy. ‘Catering, boeken, restaurants, boat tours: het is leuk om elkaar wat te gunnen.’

Betrek ondernemers 

EBC zit niet in de BIZ: ‘Dat is echt iets van de straat zelf.’ Maar Maudy zou best wat meer van de gemeente willen horen. ‘De gemeente luistert naar bewoners, stapt naar de BIZ’en, maar het zou fijn zijn als de gemeente ook ondernemers daaromheen meer betrekt bij bepaalde onderwerpen. Juist de cohesie tussen bewoners en bedrijven is belangrijk. Wij zitten hier al lang en hebben zoveel ervaring – soms ligt de oplossing voor een probleem er al. Ik heb het actief opgezocht door aansluiting bij Vereniging Amsterdam City. Maar wij zijn allemaal geregistreerd bij de Kamer van Koophandel – het is niet heel moeilijk om ons te vinden. Stuur ondernemers en bewoners bijvoorbeeld een enquête over de buurt: daar kun je ideeën uit halen. Bijvoorbeeld: wat voor alternatieven kun je bedenken voor het afvalprobleem? Wij zouden dat waarderen.’